Jelang City vs Liverpool | Secercah Harapan untuk Torres

Kabar baik mendatangi Liverpool jelang laga sengit kontra Manchester City, Minggu (21/2/2010) malam WIB nanti. Ada kans pendulang gol handal 'Si Merah', Fernando Torres, sudah pulih dan bisa diturunkan oleh Rafael Benitez.

Torres, yang sudah sebulan menghilang dari starting eleven Liverpool akibat cedera lutut, belakangan mengalami perkembangan pesat dalam masa penyembuhannya. Meski begitu, beberapa waktu lalu Benitez mengatakan kalau Torres belum siap untuk turun setidaknya sampai bulan Maret.

Namun, diberitakan oleh Dailymail Torres tampaknya sudah siap untuk dibawa Benitez ke Eastland dan bahkan dimainkan. Tapi untuk menjaga kondisi striker utamanya itu, Benitez diprediksi akan memainkannya dari bangku cadangan.

Musim ini Torres lebih banyak 'bermain' di ruang operasi karena cedera hernia, pangkal paha dan hamstring. Meski begitu Torres tetap jadi penyumbang gol terbanyak The Reds di Liga Inggris dengan torehan 12 gol.

Tak hanya pria asal Spanyol itu, gelandang serang asal Israel, Yossi Benayoun, sepertinya lebih siap dari rekannya tersebut untuk turun sejak menit awal pasca pulih dari cedera tulang rusuknya sebulan lalu.

Kembalinya dua pemain kunci itu merupakan suntikan semangat bagi pasukan Anfield untuk merebut poin penuh guna kembali ke posisi ke-4 yang kini ditempati City. Kedua tim hanya dipisahkan satu poin saja dan pemenang partai ini relatif di atas angin untuk merebut jatah tiket terakhir ke Liga Champions.

Liga Inggris | Chelsea-City Bidik Fabiano

Kehebatan Luis Fabiano di Spanyol rupanya menarik minat klub-klub Inggris. Tersebut kalau, Chelsea dan Manchester City, dikabarkan akan bertarung untuk mendapatkan striker internasional Brasil itu.

Awal musim panas ini, Fabiano erat dikaitkan dengan AC Milan yang kala itu baru saja ditinggal Kaka, tapi pada akhirnya isu itu menguap begitu saja karena Milan enggan membayar mahal pada Sevilla. Jadilah Fabiano tetap berada di Estadio Ramon Sanchez Pijuan musim 2009/2010.

Namun, bukan berarti Fabiano sepi dari isu. Yang namanya striker hebat sekalibernya pasti banyak klub besar Eropa yang mengincarnya. Setelah Milan, kini giliran Chelsea dan City yang maju sebagai peminat pemain usia 29 tahun itu.

Dilansir The Sun, kalau musim panas nanti, Fabiano akan jadi target kedua klub tersebut. Dengan banderol 15 juta poundsterling, rasanya Chelsea dan City tak akan kesulitan untuk memenuhi permintaan Los Rojiblancos jika memang Fabiano bersedia untuk dilego.

Chelsea mengincar Fabiano sebagai tandem untuk duet Didier Drogba dan Nicolas Anelka saat ini. Ada pun City ingin Fabiano hadir sebagai antisipasi jika Robinho memang benar hengkang dari klub tersebut usai masa peminjamannya berakhir di Santos.

"Saya mempunyai sisa kontrak setahun dan saya bahagia berada di Sevilla. Tapi segalanya bisa berubah dengan cepat," ujar pengoleksi 87 gol dari 173 penampilannya bersama Sevilla menanggapi isu tersebut.

"Saya tidak mau berbicara lagi mengenai masa depan saat ini karena kami harus bepikir mengenai Liga Champions dan Liga Spanyol di mana masih banyak laga yang harus dimainkan," tuntas pemain yang baru saja dinobatkan sebagai Legiun Brasil terbaik di Eropa 2009 itu.

Liga Champions | Lyon Atasi Madrid 1-0

Olympique Lyon tampil dominan kala menghadapi Real Madrid di kandang sendiri. Hasilnya, Les Gones pun berhasil menaklukkan Madrid dengan skor 1-0.

Pada pertandingan yang dihelat di Stadion Stade Gerland, Rabu (17/2/2010) dinihari WIB, Madrid menurunkan hampir semua pemain andalannya. Termasuk di dalam skuad Los Blancos adalah Kaka dan Cristiano Ronaldo.

Sementara Lyon yang bermain di hadapan pendukung sendiri masih mengandalkan Lisandro Lopez, Cesar Delgado dan Sidney Govou dalam membongkar pertahanan lawan. Nama terakhir bahkan memiliki peluang di menit 10. Sial bagi Govou, tendangan volinya di tiang jauh masih melebar di samping gawang Madrid.

Dua puluh sembilan menit kemudian giliran Delgado yang memperoleh peluang. Namun sepakan jarak jauhnya dari luar kotak penalti masih membentur mistar gawang. Babak pertama pun berakhir tanpa adanya gol.

Pertandingan pun berlanjut setelah turun minum. Pada menit 48 tuan rumah akhirnya mampu membobol jala Madrid lewat Jean Makoun. Gol ini tercipta setelah Makoun sukses mengambil bola di tengah lapangan, membawanya dan kemudian melepaskan tendangan keras.

Iker Casillas tak mampu menghalau bola sepakan Makoun itu. Lyon pun unggul 1-0.

Pada menit 57 Lyon kembali mengancam gawang tim tamu. Tendangan bebas Miralem Pjanic disambut dengan sundulan oleh Lisandro, tetapi bola masih melambung di atas mistar gawang.

Semenit kemudian Lisandro kembali mendapatkan peluang emas. Namun lagi-lagi usahanya belum menemui hasil setelah sepakannya melebar di samping gawang Casillas.

Madrid mendapatkan kesempatan emas untuk mencetak gol pada menit 61. Ronaldo yang bebas melepaskan tembakan terarh ke gawang Hugo Lloris. Hasilnya? Lloris masih bisa menepis sepakan gelandang asal Portugal itu.

Semenit kemudian gantian Casillas yang berjibaku menyelamatkan gawangnya. Ia sukses menepis tembakan keras yang dilepaskan oleh Aly Cissokho.

Namun demikian, sampai akhir laga tak ada lagi gol yang tercipta. Lyon pun sukses meraih kemenangan di leg perdana ini. Leg kedua akan dilangsungkan di kandang Madrid, Santiago Bernabeu, pada 10 Maret.

Europa League | Everton Tekuk Sporting 2-1

Everton meraih hasil positif atas Sporting Lisbon. Di leg pertama babak 32 besar Europa League Everton dengan sepuluh pemain berhasil unggul 2-1 atas wakil dari Portugal tersebut.

Pada laga di Goodison Park, Rabu (17/2/2010), Everton mampu memuaskan para pendukungnya. Steven Pienaar dan Sylvain Distin masing masing menyumbangkan satu gol bagi skuad besutan David Moyes ini.

Everton sempat bermain dengan sepuluh pemain setelah Distin diganjar kartu merah. Sedangkan satu gol balasan dari Sporting dicetak oleh Miguel Veloso dari titik penalti.

Pienaar membuka gol bagi Everton di menit ke-35 setelah berhasil memanfaatkan umpan tumit dari Tim Cahill. Keunggulan 1-0 bagi tuan rumah tersebut bertahan hingga turun minum

Di babak kedua saat pertandingan baru berlangsung empat menit Everton semakin memperbesar keunggulan menjadi 2-0. Distin berhasil memanfaatkan sebuah sepak pojok guna menjebol gawang Sporting.

Namun Everton harus bermain dengan sepuluh pemain setelah Distin menjatuhkan Liedson di kotak penalti dan wasit memberikan hadiah penalti pada Sporting. Miguel Veloso melakukan eksekusi dengan baik.

Meski demikian Everton mampu mempertahankan keunggulannya di sisa pertandingan tersebut. Meski unggul 2-1 namun hasil tersebut belum cukup aman bagi Everton yang akan bermain di Lisbon di leg kedua nanti.

Liga Champions | MU Kandaskan Milan di San Siro

Manchester United meraih kemenangan penting dalam lawatannya ke AC Milan di leg pertama babak 16 besar Liga Champions. The Red Devils mengandaskan Rossoneri 3-2.

Di San Siro, Rabu (17/2/2010) dinihari WIB Milan lebih dulu unggul melalui Ronaldinho. Namun gol Paul Scholes dan dua lainnya dari Wayne Rooney sempat membuat tim tamu memimpin dengan skor 3-1.

Gol pamungkas Milan yang sekaligus menjadi penutup di laga tersebut dilesakkan Clarence Seedorf. Skor akhir laga adalah 3-2 untuk keunggulan The Red Devils.

Inilah kemenangan pertama MU di San Siro setelah pada empat laga sebelumnya mereka selalu kalah, dan bahkan gagal bikin gol. Yang lebih penting lagi buat mereka adalah langkah yang makin ringan untuk melaju ke babak perempatfinal.

Wayne Rooney dkk tinggal butuh hasil imbang untuk bisa memastikan tiket ke delapan besar. Kalah dengan skor 0-1 di leg kedua tetap menjamin kelolosan mereka ke fase selanjutnya.

Kondisi berseberangan dialami Milan. Tugas berat kini menanti Andrea Pirlo dkk karena mereka setidaknya butuk kemenangan dengan selisih dua gol untuk bisa lolos ke perempatfinal. Kondisi yang sulit mengingat laga kedua bakal dihelat di Old Trafford.